پلی اتیلن محبوب ترین پلاستیک در جهان است. کیسه‌های مواد غذایی ، بطری‌های شامپو ، اسباب بازی‌های کودکان و حتی جلیقه‌های ضد گلوله از این ماده تولید میشود. این ماده همه کاره، ساختاری بسیار ساده دارد و یکی از ساده ترین پلیمرهای تجاری است. یک مولکول پلی اتیلن چیزی بیش از یک زنجیره طولانی اتم کربن که دو اتم هیدروژن به هر اتم کربن متصل است نیست.